Обновено на
Какво са астроцитите и защо изобщо да ни интересуват?
Дълго време учените смятаха, че в мозъка неврони са „звездите на шоуто“ – те предават сигнали, съхраняват спомени и управляват емоциите ни. Астроцитите пък се смятаха за нещо като помощен персонал – клетки, които просто хранят и поддържат невроните.
Ново проучване в престижното списание Nature обаче обръща тази представа с главата надолу.
Накратко: какво открили учените?
Изследователите се фокусирали върху амигдалата – малка структура в мозъка с форма на бадем, която е нещо като нашата вградена аларма за опасност. Именно тя решава кога да се изплашим.
И ето изненадата: астроцитите в амигдалата активно участват в това как:
- се научаваме да се страхуваме от нещо
- помним тези страхове
- забравяме страховете, когато вече не са нужни
Пример от живота
Представете си, че сте ухапани от куче като дете. Оттогава сърцето ви прескача при вида на всяко куче – дори на мило чихуахуа.
Ето какво се случва в мозъка ви:
Как го доказали?
Учените използвали мишки и специални флуоресцентни сензори – оцветяват астроцитите така, че светват, когато са активни. Буквално гледали на живо как страхът се „записва“ и „изтрива“ в мозъка.
После направили нещо интересно:
- Усилили сигналите на астроцитите → страхът при мишките станал по-интензивен
- Отслабили сигналите → страхът намалял
Това е като да имате регулатор на силата на страха в мозъка.
Защо това е важно за хората?
Помислете за ПТСР (посттравматично стресово разстройство). Ветерани от войни, жертви на катастрофи или насилие – те не могат да „изключат“ страха си, дори когато опасността отдавна е минала.
Досега лечението се фокусирало предимно върху невроните. Сега учените имат нова цел – астроцитите. Ако се намери начин да се „нулира“ тяхната активност, може би ще се помогне на хората да се освободят от спомени, които ги мъчат с години.
Същото важи за фобии (страх от паяци, самолети, открити пространства) и тревожни разстройства.
Накрая: един прост въпрос с дълбок отговор
Изследователят Халадей задава въпроса, който движи цялото му изследване:
„Защо някой с тревожно разстройство се страхува от нещо, което всъщност не е опасно?“
Отговорът може да се крие точно в астроцитите – клетките, които толкова дълго сме подценявали.
Източник: sciencedaily.com
Вашият коментар